DAG 102Kilometers en stof vreten23 maart 2015

We staan extra vroeg op zodat we helemaal ingepakt zijn tegen iets na 7am. We ontbijten nog en maken nog een laatste keer gebruik van het supersnelle internet van Arkaroola. Daarna is het tijd om afscheid te nemen van Marg. Ze is blij met de publiciteit voor Arkaroola op onze blog, en wij zijn tevreden over ons verblijf. Dus een win-win voor iedereen. We beloven plechtig dat we nog eens gaan terugkomen. En daarna starten we aan een lange rit, terug naar de kust van SA.

Gravelweg tot aan Leigh Creek

We verlaten Arkaroola Village en rijden door het Vulkathunha-Gammon Ranges Nationaal Park richting Copley en Leigh Creek.

De stofwolk achter Bumblebee is van kilometers afstand te zien. En zelfs in de auto kan je het rode zand proeven in je mond en prikken je ogen.

Onderweg komen we geregeld kuddes emoes (tot soms wel 20 in een groep) tegen en moeten we goed uitkijken voor overspringen roo’s.

Eens door Italwie Gorge kom je nog langs het Nantawarrina Indigenous Protected Area waar je zonder permit niet binnen mag.

Daarna verminderen we wat vaart om aan 40km per uur door Nepabunna, een Aboriginal dorpje, te rijden.

Vervolgens komen we aan in de kleine nederzetting Copley, waar we op zoek gaan naar een koffie. Maar voor we het beseffen zijn we er al door en rijden we dan maar door naar het grotere Leigh Creek wat verder op.

In dit mijnstadje is er terug beschaving en winkels. We kopen ons een koffie in Liz’s Open Cut Cafe om het stof van de eerste 150km door te spoelen. Ze hebben hier het Aroona Dam Sanctuary, vol met yellow-footed rock-wallaby’s, maar daar is voor de moment geen nood aan. Dus met de koffie op het dashboard zetten we de 4x4 hubs af en rijden we de geasfalteerde weg op richting het zuiden.

We cruisen aan 110km/u parallel met de spoorweg waar de 2,8km Leigh Creek Coal Train, de langste trein ter wereld regelmatig over dendert. Maar we krijgen hem niet te zien. :-(

Nog een korte aarzeling bij het passeren van de afslag naar Beltana Station, aangezien je hier met kamelen de outback kan intrekken. Maar ook dit zal voor een andere keer zijn…

De rest van de rit wordt gedomineerd door verse roadkill (schaap, roo, emoe,… we zijn vanalles tegengekomen) en enkele arenden die zich er te goed aan doen. Ze vliegen zelfs pas weg als je heel er heel dichtbij bent met je auto. Niet verwonderlijk dus ook een arend wat verderop zelf als roadkill langs de weg ligt.

We houden nog een korte plaspauze in het Prairie Hotel in Parachilna, waar we onmiddellijk begroet worden door een 50tal lastige vliegen. Dus we houden de pitstop zeer kort en testen nog eens onze satelliet telefoon (waar we maar geen onvangst mee krijgen – later blijkt dat er een software issue is!?!).

We cruisen gestaag verder tot in Hawker en kijken nog een laatste keer naar Wilpena Pound.

In Hawker zijn we genoodzaakt om uit te gaan eten, want we zitten helemaal door onze voedselvoorraad heen. Een snelle stop in Hawker Hotel Motel voor een typisch Australische Steak Sandwich helpt ons om op de been te blijven. Maar de belangrijkste stop in Hawker is bij de BIG4 Hawker Holiday Park om Johan’s hoed op te pikken die hij vergeten was aan het zwembad, zo’n dikke week geleden.

Nog een korte babbel met John over onze laatste avonturen en we zijn weer vertrokken. We rijden daarna zonder te stoppen door Quorn rechtstreeks tot in Port Augusta. Hier informeren we ons in het Wadlata Outback Centre over waar we een grootwarenhuis kunnen vinden (want we hebben heel wat materiaal nodig); waar we een nieuwe auto-batterij kunnen vinden (want we hebben een nieuwe huishoudbatterij nodig), en boeken we de OneSteel fabriekstoer voor woensdag in Whyalla.

Vandaag geen tijd om de ‘Tunnel of Time’ in Wadlata Outback Centre te bezoeken, daar komen we morgen wel eens voor terug. Vandaag is het grote schoonmaak. Het zand en stof van de Flinders Ranges zit overal. Echt overal… tot in de kasten. En er zit niets anders op dan in de camping een voor een alles uit te laden en af te stoffen.

Een zware taak die meer dan 4u in beslag neemt (en dan hebben nog niet de zitbank gekuist). We tanken ook nog eens de hele watertank vol. En daarna is er nog juist tijd voor een goeie douche en de dag zit er weer op.

----------

Afgelegde kilometers: 388km - Aantal stappen: 6243 - Gemiddelde temperatuur: 24 graden