Coffin Bay National Park
Dit prachtige kustgebied bevat rotswanden, zandstranden en een rijk vogelbestand. Van de vroege lente tot de vroege zomer kan u er ook de typische ‘wildflowers’ bewonderen. Je kan diverse…
Het ochtendritueel komt wat trager op gang, want het is fris en regenachtig. Gelukkig beurt een ochtendlijk skypegesprek met Tim ons op. We wisselen wat tips uit met onze Zwitserse buren terwijl het zachtjes begint te regenen en we informeren achter alle details van hun te koop gestelde 4x4. Je weet maar nooit of er iemand ons wil vergezellen vanaf Perth… ;-)
Ondertussen klaart het alweer op en willen we toch nog eens voor een laatste keer over heel het domein wandelen. De kans op koala’s wordt kleiner naarmate je naar het westen van Australië gaat, dus we laten ons nog eens gaan. En ja, ze zijn van de partij. De koala’s in Mikkira zijn geïntroduceerd in 1969. 4 vrouwtjes en 2 mannetjes zijn toen overgebracht van de kolonie op Kangaroo Island en ondertussen zijn ze met meer dan 75 op het domein van Mikkira. Er is een gezonde populatie gombomen op het domein en ongeveer 1 gomboom op 5 heeft wel een koala. Als je eronder gaat staan kijken ze even op voor de foto.
Sommige jonge marsupials zijn zeer nieuwsgierig.
Anderen krijg je met geen stokken wakker…
Verder kan je ook regelmatig een Port Lincoln parrot zien wegvliegen. En als je heel snel bent kan je zelfs eentje op foto vastleggen.
Als afsluiter wandelen we nog de Big Yacca’s walk. De grote Yacca’s zijn uit de tijd van de oprichting van de Mikkira Homestead in 1842 door Adam Borthwick.
Ondertussen staat de tijd niet stil en moeten we ons naar het centrum van Port Lincoln begeven, want hier hebben we in het Italiaanse restaurant, Del Giorno’s, afgesproken met Hassie, de eigenaar van Australian Wildlife Adventures. Hassie is een bekende figuur uit de streek en deelt graag zijn ervaringen. We worden dan ook overladen met tips en to do’s. Veel te veel voor de tijd die we hadden voorzien op de Eyre Peninsula.
De bestelde verse mosselen moeten zelfs even wachten, want Hassie heeft maar heel weinig tijd en moet na 20 minuten een vliegtuig halen. Maar ze smaken achteraf des te meer...
We hadden gehoopt om in de namiddag met de tonijn te gaan zwemmen, maar na een telefoon van Hassie blijkt dat ze vandaag niet uitvaren. Geen probleem, want onze andere optie was kooiduiken met de grote witte haaien. Maar ook hier zit er een haar in de boter. Enkele weken geleden heeft een hele groep orka’s (killer whales) de Big Whites aangevallen (en zelfs voor de ogen van de toeristen in de kooi opgegeten). En sinds dat voorval zijn er geen witte haaien meer te bespeuren in de weide omtrek van Port Lincoln. Onwaarschijnlijk! Vermoedelijk waren de witte haaien iets te tam geworden en een gemakkelijke prooi voor de orka’s. Het zal de natuur zijn manier zijn van het eventwicht terug te herstellen waarschijnlijk. Een grote teleurstelling want we waren toch al enkele weken bezig om mentaal klaar te zijn om in een ijzeren kooi te zitten met een van de grootste roofdieren van de oceaan. Het zal dus voor een andere keer moeten zijn… :-(((((
Nu ja, geen nood, Hassie regelt snel dat we morgen een hele dag mee kunnen met een van zijn Nullarbor Traveller groepen en met hun met de zeeleeuwen en dolfijnen kunnen gaan zwemmen in Baird Bay. Verder zijn Hassie en zijn vrouw Jo ook nog de trotse eigenaars van een unieke bushcamp, Coodlie Park Farm Retreat in Port Kenny, waar we deze nacht kunnen verblijven. Dus zo gezegd, zo gedaan.
Als we het restaurant verlaten, haasten we ons nog even om een nieuwe watertankdop voor Bumblebee te kopen want de oude zijn we blijkbaar onderweg kwijt geraakt, zo hebben we deze ochtend tot onze grote verbazing ontdekt. Gelukkig vinden we onmiddellijk een nieuwe die prima past. Daarna beseffen we dat we keuzes gaan moeten maken want Port Kenny is minimum 2,5u rijden (zonder stoppen). We kunnen het echter moeilijk over ons hart krijgen om alle tips van Hassie zomaar te negeren. We rijden nog snel even tot in Lincoln Cove Marina en Billy Light’s Point.
Port Lincoln ligt aan de Boston en Porter Bay. De Boston Bay vormt één van de grootste natuurlijke beschermde havens ter wereld en dat valt onmiddellijk op.
Qua oppervlakte is ze 3 keer zo groot als de baai van Sydney! Wanneer je de baai ziet en de bijhorende vissersboten, zal het je zeker niet verbazen dat Port Lincoln de 'Seafood Capital' van Australië wordt genoemd. Dit is de uitvalsbasis voor de grootste tonijnvissersvloot van Australië.
Port Lincoln Nationaal Park moeten we echter laten voor wat het is. We besluiten nog om tot in Coffin Bay Nationaal Park te rijden, maar de wandelingen en 4wd tracks op dit prachtige schiereiland nemen teveel tijd.
We moeten dan ook snel besluiten om onze verwachtingen voor vandaag wat bij te stellen. En tegen ons principe in van bijna alles op onze route te doen, moeten we concluderen dat we enkel wat korte stops zullen kunnen maken als we niet midden in de nacht in Coodlie Park willen aankomen. We troosten ons met de gedachte dat het toch wel zeer bewolkt is vandaag, dus niet ideaal om te hiken… ;-)
We houden nog kort even halt voor een foto in de oesterbanken van Coffin Bay en rijden dan via Kellidie Bay Conservation Park langs de westkust van de Eyre Peninsula.
Het landschap is gekenmerkt door verlaten stukken kust met steile en soms bijna loodrechte kalksteenkliffen (alsof het continent hier stukje bij beetje afbrokkelt), uitgestrekte stranden, indrukwekkende zoutmeren en rustige, afgelegen baaien.
Iets voor 6pm komen we aan bij Coodlie Park Farm Retreat. We worden openhartig ontvangen door Richard, een Nederlander die hier enkele maanden op stage is in het kader van zijn toerisme-studies. We krijgen snel een rondleiding van de hostel en uitleg over de bushcamping.
De bushcamping is wat verder gelegen en is echt uniek te noemen. Want naast een grote campkeuken heb je hier ook de kans om te douchen, zijn er houten hutjes waarop je met swags (i.e. de typische Australische slaapzak/matras in een) van de grond af kan slapen, en er zijn grote kuilen om vuur te maken.
Het douche-systeem is uniek en ingegeven door de beperktheid aan water in deze streek. Zo moet je een emmer vullen met warm water en deze overgieten in een emmer met douchekop onderaan, die je vervolgens naar boven kan hijsen in een douchecabine. Een ganse procedure en dus niet iets dat je elke dag wil doen, maar voor vandaag absoluut geen probleem!
We douchen nog snel voor de 2 verwachte backpacker groepen op de kampplaats aankomen.
We maken kennis met Scottie die met zijn grote groep richting Perth aan het reizen is en met Joe, onze reisgids voor morgen, die met zijn groep richting Adelaide aan het rijden is. Hij heeft een uitermate kleine groep van 2 meiden, een Zwitserse en een Franse en een ietwat vreemde 60-jarige Vietnamees. Dus de gids is maar al te blij dat we zijn groep voor een dag vervoegen en de groep dus wat groter word.
Daarna vergezellen we beide groepen rond een uitgebreide BBQ en verbroederen we rond een groot kampvuur… tot veel te laat in de koude nacht.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------
Voor meer informatie over Australian Wildlife Adventures, check de website www.australianwildlifeadventures.com.au. Je kan hier 3 formules terugvinden: Nullarbor Traveller (voor de budgetvriendelijke langere trips van Adelaide naar Perth, en vice versa); Great Australian Bight Safaris (4wd safaris met kleinere groepen); en Xplore Eyre (gepersonaliseerd privé luxe 4wd tours met Hassie zelf). Voor iedereen iets dus… keuze in overvloed. Verder kunnen we ook de unieke bushcamp Coodlie Park Farm Retreat van harte aanbevelen. De ‘bucket showers’ zul je niet snel vergeten… ;-)
Voor meer informatie over de 3daagse Southern Ocean Wildlife Adventure tour, check www.realaussieadventures.com.au. Hier kan je mega-deals terugvinden om te doen over heel Australië. De combo die wij in gedachten hadden van koala’s, zeeleeuwen, tonijnen, witte haaien, dolfijnen,… vanuit Adelaide is een absolute aanrader voor energieke avonturiers die van wildlife houden!!! Voor meer info contacteer Aussie Tours, want voorkennis en ervaring met de producten is zeker handig (je wil er zijn als de haaien er zijn, he).
----------
Afgelegde kilometers: 275km - Aantal stappen: 9408 - Gemiddelde temperatuur: 21 graden
Dit prachtige kustgebied bevat rotswanden, zandstranden en een rijk vogelbestand. Van de vroege lente tot de vroege zomer kan u er ook de typische ‘wildflowers’ bewonderen. Je kan diverse…
Het bekendste stadje in Eyre Peninsula is Port Lincoln, een van de grootste natuurlijke havens ter wereld. Dit centrum van de visvangst is de uitvalsbasis van de grootste tonijnvissersvloot van Australië.…
