DAG 66Terug naar de kust van Victoria15 februari 2015

We staan vandaag eens extra vroeg op, want Bo wil absoluut wilde herten zien. Michael heeft ons verteld dat je, wat verder dan de open vlakte aan de camping, een goeie kans maakt om ze te spotten langs de rivier. Dus 6:30am staat Bo in haar Crocs ongewassen klaar om op verkenning te gaan.

Naast tientallen roo’s die nog bezig zijn met hun ontbijt, wandelen we tot ver in het bos.

En ja, we hebben geluk we zien in de verte een vijftal herten die zodra ze ons horen het op een rennen zetten.

Dan maar nog wat extra foto’s maken van de huppende roo’s, terwijl de zon begint op te komen boven de bergen.

Daarna is het tijd om afscheid te nemen van Jos en Christiane, en van Rohan en Josephina. Het was gezellig samen. De Belgen zien we wel terug in Leuven om wat herinneringen op te halen. De campingeigenaars zien we zeker ook terug. Vermoedelijk ergens in de lente van 2016, want we willen de Grampians wel eens zien als de wilde bloemen in bloei staan.

Halls Gap Zoo

Nog voor we de Grampians verlaten rijden we nog naar Halls Gap Zoo, Victoria’s grootste regionale zoo. Ondanks dat het nog maar 10am is, begint het toch al aardig op te warmen. Vandaag gaat het dan ook een hete dag worden.

We worden hartelijk onthaald door Yvonne die ons uitlegt dat de zoo nog volop in ontwikkeling is en het een volledig privé uitgebate zoo is (zonder overheidssteun). We kopen nog een zakje dierenvoeding en trekken er op uit om de meer dan 150 soorten dieren te gaan bewonderen (en knuffelen & voederen – als je Bo heet).

En ook hier waren er natuurlijk kangoeroe's en wallaby's. Zelfs eentje met een 'joey in the pouch'.

Tegen de middag zijn we voldaan en oververhit. Met enige tegenzin verlaten we dan ook definitief de Grampians.

Terug naar de kust

Van de Grampians tot aan Portland houden we slechts een tussenstop in Hamilton voor het inslaan van nieuwe proviand. De airco van het grootwarenhuis was een aangename afwisseling voor het warmeluchtoven-gevoel in Bumblebee.

Uiteindelijk komen we aan in de kuststad Portland. Hier overvalt de frisheid ons opnieuw, want de temperatuur is hier slechts een kleine 22 graden en het is serieus bewolkt. Wauw, straks gaan we toch nog een trui nodig hebben.

Portland is de laatste stad van de over-bekende Great Ocean Road, een van de mooiste autoroutes ter wereld. Velen van jullie zullen zich wel afvragen hoe het komt dat we dit toeristisch icoon van Victoria overslaan. Nu de reden is heel simpel: de Great Ocean Road is en blijft prachtig, maar hebben we al zo dikwijls gedaan en is zo bekend dat we wel eens iets anders wilden tonen/verkennen van Victoria. Volgende keer misschien!

Portland is een diepzeehaven (waar regelmatig cruiseschepen aanleggen) en is gedomineerd door de immense Alcoa aluminium smelterij in de haven.

Portland is eveneens de plaats van de eerste Europese nederzetting uit 1834 in Victoria. We houden kort halt bij het visitor centre in de haven, aangezien we enkele excursies voor de komende dagen moeten boeken.

Overal kan je borden vinden over de Great South West Walk, de 250km circulaire wandeling die vanuit Portland (of Nelson) vertrekt. Dit is echter teveel voor ons. ;-)

We sluiten de middag af met een rit naar Discovery Bay Coastal Park en Cape Nelson State Park. We rijden helemaal tot het einde tot aan de historische wit-rode Cape Nelson Lighthouse. Voor een begeleide toer zijn we echter te laat, maar dat weerhoudt ons niet om eens goed rond te kijken.

Het plezier is echter van korte duur, want op een bepaald moment worden we belaagd door een agressieve zwerm March-flies. March flies komen ook al voor in februari en zijn een soort daas. En steken dus als geen ander. We dienen te vluchten naar de auto terwijl we in het wild rond ons heen slaan. We houden het dan ook voor bekeken en cruisen nog langs de Norman Wade Scenic Drive zonder echt veel tussenstops. Enkel de Volcanic Isles lookout kon ons nog eens overtuigen om uit Bumblebee te komen.

We zoeken daarna een camping op aan de rand van Portland en beseffen dat we verwend waren in Halls Gap Lakeside Tourist Park. Hier is alles veel minder proper en minder luxueuzer…. Maar we maken er ons niet druk in, en installeren ons gezellig op een unpowered site.

Het is zondag, dus we skypen met het thuisfront.

----------

Afgelegde kilometers: 221km – Aantal stappen: 12050 – Gemiddelde tempartuur: 39 graden (’s morgens) /20 graden (’s avonds)

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Voor meer informatie over Halls Gap Zoo, check hun website www.hallsgapzoo.com.au of ga gewoon eens langs op 4061 Halls Gap – Ararat Road, Halls Gap VIC 3381. Halls Gap Zoo is alle dagen open van 10am tot 5pm.