DAG 77De zuidkust van Kangaroo Island26 februari 2015

Seal Bay

Nog eens vroeg uit de veren vandaag, rond kwart na zes, want we moeten heel wat afvinken. Het eerste geplande bezoek is Seal Bay, zo'n 90 kilometer verderop.

We ontbijten met zicht op de haven en zien een cruiseschip van P&O naderen. Dit voorspelt een overspoeling van KI door toeristen, dus we haasten ons om te vertrekken aangezien we absoluut voor die meute willen zijn. In een record tempo zijn we vertrokken... :-)

Het is een stralende dag en de zon schijnt prachtig laag tussen de bomen.

We rijden via de asfaltwegen (want de kortere gravelwegen zouden teveel tijd in beslag nemen in kolonne) zodat we een 20tal minuten voor negen uur bij Seal Bay arriveren. Stipt om 9am doen de Rangers het park open en boeken we de eerste rondleiding met gids op het strand.

Dat strand is bijzonder interessant want het is de thuis van een grote kolonie Australische zeeleeuwen. Samen met de gids stappen we naar en op het strand en spenderen we ruim de tijd om de dieren te zien luieren, kuieren, huppelen - vooral de kleintjes - en ook een beetje te zien ruzie maken. Meer dan zijn geld waard! De zeeleeuwen kan je onderscheiden van de pelsrobben dankzij hun meer hondjesachtige kop en de vacht die twee verschillende kleuren heeft bovenaan en onderaan.

De Australische zeeleeuw is één van de meest zeldzame seal soorten ter wereld  en woont voornamelijk in geïsoleerde kuststroken van Australië en enkele zuidelijke eilanden. Er zijn nog een goeie 10.000 dieren resterend in het wild. Seal Bay op Kangaroo Island vormt samen met Dangerous reef en de Pages eilanden (beiden in SA) voor 43% van de totale populatie.

We schatten dat we er een goeie vijftig te zien krijgen. Na de begeleide tour op het strand wandelen we ook nog even over het mooi aangelegde padje door de duinen naar de lookout. Je kan hier ook nog het geraamte van een walvis bewonderen. Op zich is de lookout niet slecht maar natuurlijk was het zicht van dichtbij stukken beter!

Raptor Domain

Tegen 11am zorgen we dat we in het Raptor Domain zijn, want hier gaan we naar de “Birds of Prey in-flight” presentatie. We worden hartelijk ontvangen met een koffie. En de 1u durende show was fantastisch!

Niet enkel de kennis over alle Australische vogelsoorten was indrukwekkend. Vooral ook het interactieve van de presentatie was iets dat iedereen aansprak. Zo kon je dus regelmatig zelf een roofvogel vasthouden, en zelfs aaien met de achterkant van je hand (want de binnenkant van je hand en je vingers bevatten oliën die de waterafstotende pluimen kunnen beschadigen).

De hoofdspeler van de show was zeker de wigstaartarend, met een vleugelspanwijdte van meer dan 2m.

De show viel zo goed mee, dat we zelfs zijn blijven hangen voor de tweede show. In een snel tempo word de overgebleven americain préparé met broodjes verorberd.

Daarna zijn we klaar voor “Fang-Tastic”, een 45min durende reptielen ontmoeting. En ontmoeting mag je echt letterlijk nemen want alle reptielen (op de baby saltwater krokodil na) kon je vasthouden, aaien en zelfs knuffelen.

Als we nog meer tijd hadden, dan waren we zeker ook nog gebleven voor de laatste presentatie, namelijk de “Venom Pit”, een ontmoeting met de dodelijkste wezens van Australie. Maar dat lukte niet meer in onze drukke planning.

Little Sahara

Niet veel verder rijden we tot aan de zandduinen van ‘Little Sahara’. Hier kan je zowel sandboarden als tobogganing met Kangaroo Island Outdoor Action. We kiezen voor tobogganing om het risico op breuken te verkleinen.

De duinen zien er op het eerste zicht niet echt indrukwekkend uit, maar we veranderen snel van gedachten als we ze moeten beklimmen. Het is een proces van 3 stappen nemen en 2 stappen terug naar beneden glijden door het zand.

Het naar beneden glijden is dan weer veel te kort, maar zeker niet minder leuk.

Na een dik uurtje houden we het voor bekeken. Voor de toekomstige toeristen geven we de tip om slechts 1 board te huren voor een groepje, in plaats van voor iedereen een individueel board. Het even op adem komen tussen elke klim is geen echt tijdsverlies, maar eerder een dankbare adempauze.

Koala’s

We zetten onze koers meer westwaarts verder over het eiland. En we passeren het Kelly Hill Conservation Park. Hier kan je de Kelly Hill Caves bezoeken. We hebben even genoeg van grotten (en we hebben deze grot al eerder bezocht), dus we slaan het dit jaar eens over. Als je echter nog geen zandsteengrotten hebt gezien kunnen we deze wel aanraden. Wij rijden nog even tot aan het lokaal koala parkje in Hanson Bay wat verderop. We twijfelen nog kort om inkom te betalen om wat koala’s te kunnen bekijken in deze rij bomen (vooral ook omdat het er zo druk is). De knoop wordt doorgehakt als we op de parking reeds een mooi exemplaar kunnen bewonderen.

Daarnaast willen we vandaag niet op de camping aankomen als de zon al onder is, dus we rijden door en we installeren ons in de late namiddag op het Western KI caravan park.

De douches zijn perfect om het overvloedige zand en zweet van Little Sahara weg te spoelen. En de veelvuldig aanwezige Tammar wallabies zijn onmiddellijk Bo’s beste vriend (of was het de wortel die het deed?!?).

Gelukkig dat we niet betaald hadden voor de koala walk, want deze camping heeft zijn eigen eucalyptusveld met enkele koala’s. Ondanks de knorrende magen wandelen we toch nog even speurend tussen de bomen.

Bij het vinden van het derde exemplaar zijn we voldaan en beginnen we met verenigde krachten aan de bereiding van spaghetti.

Het is aangenaam ’s avonds en we blijven lang rond de tafel zitten waar alle wereldse problemen en stellingen het debat passeren. Tot ergernis van een bejaarde die dan ook iets na 10pm ons met aandrang komt vragen om het wat stiller aan te doen. Voor de vrede op de camping te bewaren kruipen we dan maar in ons bed, morgen wacht weer een dag vol ontdekkingen!

----------

Afgelegde kilometers: 136km - Aantal stappen: 5850 - Gemiddelde temperatuur: 30 graden

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Voor meer informatie over Raptor Domain, check de website www.kangarooislandbirdsofprey.com.au, of rij gewoon langs 58 Seal Bay Road, Seal Bay, K.I. in SA. Als je de luxe van tijd hebt, kunnen we je zeker de 3 presentaties (Venom Pit; Birds of Prey; Fang-Tastic) aanraden. Ook ideaal voor met kinderen.

Voor meer informatie over Kangaroo Island Outdoor Action, check de one-stop--action-shop website www.kioutdooraction.com.au, of ga eens langs aan de Jetty Road, Vivonne Bay, K.I. in SA. Hier kan je niet enkel terecht voor tobogganging/sandboarden in Little Sahara, maar je kan hier ook quad bike tours doen of kajakken in Vivonne Bay. Adrenaline troef!