We zijn deze ochtend omringd door een honderdtal roze Gallahs die rond 7am vertrekken uit de bomen rond Bumblebee. Een gekwetter van jewelste, maar ook wel zeer spectaculair. Spijtig genoeg waren we nog niet goed wakker, dus een foto zal voor een andere keer zijn. ;-)
Vandaag hebben we een iets rustigere dag gepland. We cruisen rustig na het ontbijt verder het binnenland van SA in. Het zicht onderweg wordt vooral gedomineerd door graan, schapen en windmolens (veel windmolens!).
Uiteindelijk belanden we in Jamestown. Een slaperig, maar schattig dorpje dat vooral bekend staat omdat het de geboorteplaats is van R.M. Williams. Diegene die R.M. Williams niet kennen zijn vermoedelijk nog nooit in Australië geweest, want downunder is deze naam een icoon van lederen producten en kwaliteitsvolle kledij en schoenen. Vooral de typische Australische ‘craftsman boots’ zijn een must-have voor elke muster (i.e. veedrijver).
Verder wandelen we door het centrum en bewonderen we hier en daar de muurschilderingen waarvoor Jamestown ook bekend staat, met zijn jaarlijks Jamestown Mural Festival in oktober.
Veel meer is er niet te beleven. We kopen nog enkele verjaardagskaartjes, want dat is niet altijd evident om te vinden onderweg. En na een korte stop aan de deur van het Jamestown National Trust Museum, rijden we door naar Peterborough.
Dat het in Peterborough draait om treinen kan je moeilijk missen. Bij elke invalsweg tot het dorp kom je een maquette tegen van een S.A.R. trein (South Australia Railways).
Een groter exemplaar van een stoomtrein staat ook op de parking van het Steamtown Heritage Rail Centre (S.H.R.C.).
Peterborough is gesticht in 1876 als een belangrijke sporenwegen-hub, en was origineel Petersburg gedoopt. Later in 1917 werd het dorp hernoemt onder druk van het anti-Duitse gevoel na WOI.
We worden ontvangen door een vriendelijke dame die ons onmiddellijk begeleid tot aan de gids voor een rondleiding doorheen het hele complex.
We worden dan ook onmiddellijk ondergedompeld in de geschiedenis van de triple gauge sporen van Australië. Want dit is een van de 3 enige plekken in Australië waar de 3 verschillende maten van spoor (narrow, standard & broad) samenkwamen. En waar dus ook vroeger de treinen en goederen moesten worden overgeladen om van de ene naar de andere kant van het land te raken.
Steamtown is meer dan enkel een museum, je kan hier de originele treinen en wagons bepotelen naar lieve lust. Onze favoriet is de 1st Klasse Transcontinental Lounge Car. Iets dat vandaag zeker ook nog aantrek zou hebben.
De stoomtreinen van de Y en T klasse zijn zeker ook de moeite waard.
Ook de draaitafel met 24 parkings is nog in prima conditie en operationeel.
Het meest bizar stuk, dat we nog nooit ergens anders gezien hadden, was zeker de aangepaste Morris 25 Motor Inspection Car (MIC) uit 1937. Een auto op sporen(!) en zonder stuurwiel die gebruikt werd om de spoorarbeiders uit te betalen en de sporen te inspecteren. Een absoluut uniek stuk!
Dat dit een multi-award winning complex is hoeft voor ons geen betoog. Een must-do voor iedereen die van treinen houdt…
Bij het verlaten krijgen we ook nog enkele versgebakken ANZAC-koekjes mee van Beck, een super-vriendelijke gids. Wauw, als dat geen klantenservice is! Heerlijk!!!
We rijden nog even tot in het centrum van Peterborough, waar we lunchen in de schaduw van een andere opgestelde stoomlocomotief.
Aan de overkant van de straat is ‘The Burg’ van Chris en Cathy Woodman. Zij hebben om meer publiek aan te trekken naar hun boekenwinkel een eigen museum (lees: ruimte met immense 20m muurschildering) gebouwd. Niet iets om voor rond te rijden, maar als je er toch bent…
We slenteren nog wat verder tot aan het visitor centre (dat gevestigd is in een oude treinwagon) en het standbeeld van ‘Bob, the railway dog’.
Daarna installeren we ons in de enige camping die Peterborough rijk is. En opnieuw worden we uitermate vriendelijk ontvangen. De eigenaar neemt zelfs uitgebreid de tijd om onze route van de volgende dagen te bekijken en ons tips te geven.
’s Avonds tegen iets na 8pm als de hemel begint te kleuren, keren we terug naar het S.H.R.C. want elke avond (tenzij op Kerstdag) kan je hier een licht- en geluidsspektakel meepikken.
Een interessante film dat reflecteert over de Australische spoorwegengeschiedenis en het belang van Peterborough voor Australie. Het is pas na het zien van deze film dat we het geheel van wat we vandaag hebben bezocht kunnen plaatsen. Dus zeker een aanrader! Verwacht wel geen echt licht-en geluidspektakel want dat is zeer beperkt, maar eerder een relaxe documentaire vanuit een luxe treinwagon.
Daarna keren we snel terug naar de camping, waar we in minder dan 5min Bumblebee ombouwen naar slaapmodus. De routine zit er ondertussen zeer stevig in. We zijn zo goed op elkaar afgestemd dat we dit zelfs kunnen in het pikdonker. :-)
Have a ‘wheely’ good day, zoals ze in Peterborough zeggen.
----------
Afgelegde kilometers: 111km - Aantal stappen: 11105 - Gemiddelde temperatuur: 30 graden
----------------------------------------------------------------------------------------------------
Voor meer informatie over Steamtown Heritage Rail Centre check hun website op www.steamtown.com.au of ga gewoon eens langs op je doorrit naar de Southern Flinders Ranges. Het is een korte omweg, maar zeker de moeite als je van treinen houdt. En vergeet zeker ook niet de Sound & Light Show elke avond.
